清同治年间,两宫听政,吏治腐败,列强环伺侵辱不断,风雨飘摇之中,山东巡抚丁宝桢毁家纾难,满怀拳拳报国之心与殷殷爱国之情,坚守为官之道,造福一方。丁宝桢派幕僚李培荣调查历城县令刘玉柏,李培荣很快传来消息,刘玉柏贪腐一事证据确凿,丁宝桢只等人赃并获,就可以把刘玉柏绳之以法。刘玉柏听说此事,他担心东窗事发,让夫人赶快收拾东西准备连夜逃走,他把宫里来的密信烧毁,当天夜里,李培荣悄悄跟踪刘玉柏的师爷游大名来
丁宝桢一直想在山东省开办机械局,不但可以摆脱洋人的束缚,还可以壮大朝廷水师,成为卫戍京城的重中之重,丁宝桢想等李培荣回来好好筹划一下。李培荣急匆匆赶回来向丁宝桢报告,英人在登州开采金矿,遭到当地百姓的拼死抵抗,英人打死打伤百姓数人。李培荣请求带人把那些打人的英人抓起来,陈云飞劝丁宝桢不要轻举妄动,丁宝桢权衡再三让李培荣带人把英人赶走,以免引起外交争端。丁宝桢很痛心,当年清朝兴盛时期,洋人们都不敢进
丁宝桢坐镇德州府衙,以免安德海再出什么幺蛾子,赵新一向胆小怕事,只想安安稳稳把安德海打发走,他劝丁宝桢不要得罪安德海,否则安德海不会善罢甘休,丁宝桢根本不在乎,发誓要和安德海斗到底,赵新劝不动他,也只好作罢。安德海被丁宝桢气得咬牙切齿,假装生病要留在德州,趁此机会好好收拾一下丁宝桢。丁宝桢带李培荣和陈云飞在街上体察民情,看到很多卖苏绣的摊位,丁宝桢以为这是南北方商业往来繁荣之象,他看到一对母女卖的