朝堂之上,叶清歌再遇苏域,两人在外人面前如同陌生人一般客套寒暄。大臣开始在谢清运和苏域之间站队,互相攀咬。叶清歌心知自己已是将死之人,对朝堂政事漠不关心,袖手旁观,指示大臣唯谢清运之命是从。苏域到处结党培养势力,彻查冤案笼络大臣。谢清运不甘示弱,以赈灾涨工资等手段收服民心。两派势力初见成效,百姓们对叶清歌这个太子愈加不满,十分期盼换太子。已到待嫁之龄的吴静初推却所有的婚事,却始终等不来小桃子的求亲
临到祭天大典,叶清歌明白身份即将揭穿“死期”将近,不经意地来到曾和苏域出游去过的几个地点,回忆起前尘往事。也许是受到冥冥之中的缘分牵引,苏域也来到了这些地方。两人几次三番地辗转失之交臂,迟迟不能会面。最终两人在摘星楼巧遇了,叶清歌猛地抱住了苏域。这一瞬间,苏域以为自己又有了希望,承诺只要清歌回到身边,自己可以设法保她性命。叶清歌表示一旦血脉不正的谎言被揭穿,自己就会被天下置于死地,苏域拿什么来救?
皇帝与谢清运当场滴血验亲,证实他是自己亲生儿子,两人合伙演了一场戏,终于将谢清运推上了皇子位,但此时同为皇子的苏域的势力已不容小觑。皇帝再想传位于清运,也不是那么简单的事了。皇帝下令将清歌打入天牢,苏域挡在了身前,承诺自己一定会想尽办法营救清歌。但一切来得太晚了,叶清歌已经有了自己的计划。叶清歌和林婉清被打入了天牢。天牢中,叶清歌与林婉清一番谈话,林婉清承认自己虽养了叶清歌二十一年,但对她毫无情感