1950年春,锦江市郊的沙坝场正逢赶集,常年游走四乡卖叮叮糖的肖万放下背篓,正准备开张,忽然场口响起枪声,土匪袭来。肖万连忙抱起侯崽跑进侯家。侯崽的妈妈江丽珍一见肖万,赶忙撵他出去。原来肖万两人定过“娃娃亲”。说话间,大股土匪已经冲进乡场,他们杀人放火,大肆抢劫。肖万不敢出去,江丽珍只得将他藏在杂屋间。侯兴也在抢劫的队伍里,他用锅底灰抹黑了脸面,抢了一大包东西提着回家,进院子就发现了肖万的背篓。他
很快,周克明的钓鱼计划开始执行了。肖万被关在一间有重要土匪小头目骆文光的牢房,他在牢房里故意暴露他与马登陆的关系,吹到热闹处就吹滑了嘴,竟说他黑白两道通吃,他还有个亲戚是共产党的大官,很快就会将他保释出去。没过两天,肖万的待遇果然得到改善,他可以出去帮助伙房做事,还能去街上给监狱买菜,把狱友们羡慕得要死。自以为没有暴露身份的骆文光接近肖万,托他给亲戚捎个信,并带些好吃的东西进监。肖万与骆文光的传信
肖万被带到一处偏僻的院内,马登陆悄悄隐在门后观察,另由段绍正接见肖万,可肖万一见面就说他不是马叔,这一表现让躲在后面的马登陆非常满意。梅虹现身,肖万被她惊为天人的美貌吸引,梅虹反感极了。梅虹提起肖万那“共产党大官表舅”,肖万便顺口胡扯,说表舅是个副军级干部,叫梁国华——那正是之前周克明在谈话时中途离开要去见的人。梅虹要肖万替他们传递情报,肖万不肯,梅虹立刻拔枪逼他签字画押,不想,肖万竟被吓尿了裤子