故事发生在解放前。端五端五爷一年前从j院里买回了小凤仙,指着小凤仙生个儿子。一年后的瑞五又看了j院的头牌金花,小凤仙这会也要生了。端五在院里子对小凤仙大喊如果生个儿子生个就留下来当女主人,如果生个女儿就给我滚回j院去。结果小凤仙生了个女孩,端五把小凤仙送回了j院。下人带着小凤仙回j院的时候大喊着端五你上畜生你就不是个男人,你以为这种就是你的啊。端五店里的一个伙计老张看小凤仙遭了这么大的罪比谁都痛苦
端五将端氏与老张私通的事情点给毕有财听,逼迫毕有财收养女婴,软弱的毕有财只得答应。郑天顺找上毕有财,要其对自己妹妹郑文秀负责。为了凑彩礼钱,郑天顺鼓动毕有财借老张留下来的银票,去偷端五的钱救急。金花虽然饱受端五折磨,但在人前却要端着女主人的谱儿。奈何端家上下都知道她的底细,只有懦弱的毕有财能被她欺负。毕有财按郑天顺的法子弄到了钱,只等次日兑换了银票就去找文秀。端氏偷偷潜回端家大院,在毕有财处得知老
金花装作怀孕晕倒被端五接回了家。毕有财也在金花的胁迫下回了大院。庆幸的是,本该病死的女婴奇迹般的康复了。端五私卖鸦片担心事发,于是将账房马先生灭了口。端五利用毕有财偷兑银票当把柄,威胁毕有财做平马先生留下的烂帐。师父马先生死了,好兄弟天顺走了,心爱的文秀不知去向,毕有财借酒浇愁却被金花所趁,酒醉的有财将金花当成了文秀金花怀孕了,这让端五喜出望外。但是毕有财却着急跑路,因为金花遗留在他床上的簪子,让